Kris Wauters en de Zolderse etmaalrace Ook dit jaar staat Kris Wauters opnieuw aan de start van de Euphony 24 Uren van Zolder. Samen met zijn broer Koen, Patrick Schreurs en Erik Bruynoghe (momenteel herstellend van een voetbreuk) verdedigt hij de kleuren van het AD Sport Team met de Porsche 996 N° 6. Voor Kris begon het allemaal al een hele tijd geleden, eerder op toevallige wijze. "Het begon bij Roland Musical Instruments, waar wij met Clouseau al eens repeteerden (en dat doen we daar trouwens nog steeds)", vertelt Kris. "Aan de muur in de kantine hing een foto van een Mazda RX-7 racewagen, gesponsord door Roland Musical Instruments (dat was de toenmalige racebolide van Albert Vanierschot van AD Sport). Ik zei dat dat wel leuk moest zijn, zo eens op een racecircuit rijden, en de man van Roland nam contact op met Albert. Waar onze bedoeling eerder een namiddagje fun was, stelde Albert voor om ons wat "op te leiden" en ons in te schrijven voor de 24H van Zolder. Dat was in 1993 als ik me niet vergis en we zijn er nooit meer weggegaan."
Ondertussen zijn we 13 edities later, en de broers Wauters behaalden al tal van mooie resultaten in de 24 Uren van Zolder. En aan zoveel deelnames zijn natuurlijk ook veel herinneringen verbonden. Eentje steekt er voor Kris Wauters toch bovenuit. "Mijn mooiste herinnering is toch het gevecht met Marc Goossens tijdens het laatste uur van de 24u in 2002. Goossens had een hoop achterstand ingehaald en ik reed met de rem op wegens te weinig benzine om de laatste stint volgas vol te maken. Tot ik besloot om onze tweede plaats niet zomaar weg te geven en ook zo hard begon te gaan als maar enigszins mogelijk was. Marc begon zo mogelijk nog harder te duwen, maar de versnellingsbak op zijn Porsche begaf het onder de grote druk. Onze tweede plaats was veilig op slechts twee ronden vòòr de finish! Achteraf kreeg ik welgemeende felicitaties van Marc en dat deed me veel plezier."
Niet enkel het Zolderse asfaltlint is bekend terrein voor Kris. Door zijn deelname aan het Mediagroup Van Dyck Belcar Kampioenschap kwam hij al in actie op diverse omlopen. Ook buiten dit kampioenschap durft hij zich wel eens aan een uithoudingswedstrijd wagen. Met succes overigens, want op zijn palmares prijkt o.a. een overwinning in de nationale GT klasse in de FIA GT 24 Uren van Spa-Francorchamps. We hebben in ons landje twee zeer competitieve etmaalraces, die echter niet met elkaar te vergelijken zijn. "Het rijdersniveau ligt hoger in Spa sinds die etmaalrace deel uitmaakt van het FIA GT-kampioenschap. Maar de waanzinnig speciale sfeer in Francorchamps waarover iedereen het altijd heeft vind ik lang niet zo tof als die bij de 24H in Zolder", aldus een enthousiaste Kris Wauters. "Het circuit van Francorchamps zelf is wel mooier om te rijden, zeker in Porsches. Er zijn ook enkele bochten die 's nachts zeer donker zijn, da's in Zolder veel minder het geval omdat het circuit daar veel dichter rond de paddock blijft. Al bij al zijn het twee zeer verschillende etmaalraces die elk hun charmes hebben."
De Porsche 996 met startnummer 6 zal, net als vorig jaar opnieuw voorzien zijn van een biturbo motor. Kris legt kort uit waarom, en licht zelfs al een tipje van de sluier op met betrekking tot de teamstrategie! "Intussen is de betrouwbaarheid van deze motor zeer groot, ook al omdat we niet met te grote turbodruk rijden. We hopen wel dat het niet te warm wordt omdat we dan meer pk's tot onze beschikking hebben. De idee is om overdag in de warmte strak tempo te rijden en 's nachts, als het fris is, aan te vallen", zegt de kerel die na 12 jaren tussen het motorengebrul natuurlijk ook zijn eigen favorieten heeft in 'het wereldje'. "Nationaal heb ik veel bewondering voor Marc Duez omdat die altijd snel is, in zéér verschillende disciplines (circuit, rally én rallyraid) en in zéér verschillende wagens (van Mini's over Porsches tot Vipers en prototypes). De strafste dingen heb ik echter gezien van Albert Vanierschot: dingen die ik nooit iemand anders met een racewagen heb zien doen! Internationaal ben ik grote fan van Valentino Rossi, ik weet het: da's motoGP en geen autosport, maar wat hij doet is zo geniaal dat hij alle andere rijders overschaduwt. Hij zou trouwens over afzienbare tijd in de F1 terechtkomen, volgens insiders..."
Tot slot polsten we ook eventjes hoe het bij Kris Wauters nu zit met de fysieke voorbereiding van de Euphony 24 Uren van Zolder, een wedstrijd die gekend is als een ware slijtageslag, ook voor de rijders zelf. "Ik loop regelmatig en fitness een keer of drie per week, weliswaar afhankelijk van de Clouseau- of TV-drukte. Fitnessen doe ik sinds een klein jaar omdat ik veel minder ga volleyballen dan vroeger en voelde dat mijn basisconditie niet meer voldeed om te racen: je moet scherp staan of je maakt fouten." Fouten maken... We zien het Kris Wauters maar zelden doen. Eén podiumplek in de 24 Uren van Zolder ontbreekt echter nog op zijn ondertussen goed gestoffeerde palmares: de hoogste. We hopen dan ook van harte dat het dit jaar mag lukken voor de sympathieke Kris, die zowat van alle markten thuis is. De redactie van 24u.be bedankt Kris Wauters alvast voor de tijd die hij voor ons vrijmaakte en wenst hem en zijn team veel succes toe tijdens de Euphony 24 Uren van Zolder, editie 2005.
(DDS)
Foto: belcar.com
 VZW 24u.be - Dries De Smet op donderdag 14 juli 2005 om 16:07. | 
