Tijdens het weekend van 30 en 31 augustus staat de 30ste editie van de 24 Hours of Zolder op het programma. De dubbele race rond de klok is tevens de vijfde meeting van het Belgian GT Championship Mediagroep van Dyck en geldt uiteraard als hoogtepunt van het nationale autosportseizoen. Wie de opvolgers van Marc Goossens, Guillaume Dumarey, Maxime Soulet en Maxime Dumarey worden, weten we over goed twee weken, maar ondertussen blikken we al even op de race vooruit.
Deze 30ste editie van de 24 Hours of Zolder vindt traditiegetrouw einde augustus plaats en belooft ook dit jaar weer een spannende uitgave te worden. De Balance of Power van de GT3's zorgt voor een zeer evenwichtig veld, getuige de race van afgelopen jaar, waar we tot een uur van het einde moesten wachten om de ontknoping te kennen.
In ieder geval zijn er een aantal rijders die deze dertigste editie met rood in hun agenda hebben aangestipt. In navolging van Tom Kristensen en Eric van de Poele die dit jaar respectievelijk hun achtste en vijfde zege in de 24-uursraces van Le Mans en Spa behaalden, gaan ook enkele van onze rijders op recordjacht.
Anthony Kumpen, die de Mosler MT900 van Gravity International met Bert Longin en Vincent Radermecker deelt, kan met een vijfde zege alleen recordhouder van de 24 Hours of Zolder worden. In dat geval komt de teller bij Bert Longin op vier te staan, evenveel als Vincent Dupont en Marc Goossens. Van de huidige generatie rijders tellen Maxime Soulet, Marc Duez, Tim Verbergt en Kurt Thiers ieder twee zeges. Albert Vanierschot doet nog één beter en heeft drie overwinningen op zijn rijk gevuld palmares staan, net zoals onze noorderbuur Mike Hezemans, die in de rankschikking bij de buitenlandse rijders Patrick Huisman voorafgaat. We krijgen dit jaar Pedro Lamy aan de start die te kennen gaf een tweede zege in Zolder op zijn erelijst te willen inschrijven.
Bij de constructeurs is het plaatje duidelijker, Porsche telt vandaag 10 zeges, de eerste werd in 1989 behaald en de laatste dateert uiteraard van vorig jaar toe GPR de Porsche 997 GT3 een eerste algemene zege in een 24-uursrace bezorgde. Viermaal ging de zege al naar een Viper, met drie opeenvolgende overwinningen tussen 2002 en 2004. Andere merken die hun naam op het palmares zien prijken, zijn Volvo, Renault, BMW, Chevrolet en Audi.
Opvallend is dat we bij de teams aan een vernieuwing bezig zijn. Van de winnaars uit het verleden valt op dat twee van de recent succesvolle teams, SRT en PK Carsport - evenals ProSpeed Competition dat talloze ereplaatsen scoorde - vandaag op internationaal niveau actief zijn, wat tevens een bewijs van de sterkte van de Belgische GT-competitie is. Bij de teams scoorden enkel GPR en vanzelfsprekend AD Sport eerder al overwinningen.
SRO press